Однако жизнь в обители была для девушки трудной, поэтому когда в 1669 году в стране вспыхнуло крестьянское восстание Степана Разина, она покинула монастырь и присоединилась к нему. Алену хорошо знали в соседних селениях, поэтому ей довольно быстро удалось собрать отряд из 200−300 человек. Поначалу она хотела вести крестьян на Оку к Касимову, продвигаясь в центральные районы страны. Однако на пути у нее встали царские войска, и Арзамасская повернула войско в сторону города Темникова в Мордовии, намереваясь выйти к берегам реки Мокши. По сообщениям пленных повстанцев, численность последователей Алены Арзамасской достигала 600 человек.
В тех районах действовали и другие повстанческие отряды под руководством Федора Сидорова, Исайя Фадеева и Еремы Иванова. Сидоров в 1670 году был освобожден разинцами из тюрьмы и быстро стал видным деятелем восстания. Арзамасская планировала соединиться с его отрядом под Темниковым. По пути к нему к отряду присоединялись крестьяне, Арзамасскую встречали как освободительницу.
Алена Арзамасская объединилась с силами Сидорова под Темниковым, и теперь ее отряд возрос до 700 человек, вооруженных орудиями и пушками. Совместно они разбили отряд воеводы Арзамаса Леонтия Шайсукова, а затем пошли у Шацку. Однако неожиданно Арзамасская повернула на Темников и взяла город. Целых два месяца Арзамасская управляла городом и войском. В ее отряде насчитывалось более 2000 человек. Юрий Долгоруков послал против нее войско под командованием Лихарева. 30 ноября 1670 года царские войска атаковали повстанцев в 15 км от Темникова и одержали победу. В оставшийся без защиты город был послан отряд воеводы Волжинского. Когда тот вошел в город, то встретил отчаянное сопротивление оставшихся там повстанцев, которые защищали воеводскую избу и церковь. Арзамасскую пытались схватить, но она укрылась в церкви и до последнего отстреливалась из лука.
Все отмечали ее невероятную силы: «Она должна была обладать небывалой силой, так как в армии Долгорукова не нашлось никого, кто смог бы натянуть до конца принадлежавший ей лук».
4 декабря в город прибыл со своим войском и Юрий Долгоруков. Жители города вышли его встречать, а позади процессии вели связанных повстанцев, 15 человек. Среди них была и Арзамасская. Ее долго пытали, но женщина не издала за все время ни звука.
Долгоруков приказал повесить повстанцев на Рябчиковой горе за Мокшей. Но для несгибаемой воительницы он уготовил другую казнь. Алену Арзамасская решено было сжечь в срубе на главной площади Темникова.
Когда сруб подожгли и все было охвачено пламенем, по преданию, даже тогда Алена не издала ни звука.
© Дилетант